Как стресс оказывает влияние на организм: физиология, симптомы и долгосрочные последствия

Что такое стресс и почему мы его ощущаем?

Стресс – это естественная реакция организма на любое событие, которое он воспринимает как угрозу или вызов. Это может быть как физическая нагрузка, так и психологическое потрясение: рабочие дедлайны, проблемы в отношениях, болезнь или даже положительные события, изменяющие привычный ритм жизни. В умеренном количестве стресс может быть полезен – он мобилизует силы, улучшает концентрацию. Но когда он затягивается или повторяется, становится опасным для здоровья.

Как стресс влияет на тело?

Когда вы переживаете стресс, организм активирует гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковую ось (ГГН-ось), что стимулирует выброс гормонов стресса — прежде всего кортизола и адреналина. Это приводит к:

• ускорение сердцебиения

• повышение АД

• напряжение мышц

• увеличение уровня сахара в крови

• угнетение иммунной системы

Все это нормально в краткосрочной перспективе. Но при хроническом стрессе эти процессы истощают организм и вызывают проблемы с сердцем, обменом веществ, сном и настроением.

Какие симптомы свидетельствуют о влиянии стресса?

Физические симптомы:

• головная боль

• боли в животе или расстройства пищеварения

• учащенное сердцебиение

• повышенная потливость

• нарушение сна (бессонница или чрезмерная сонливость)

• мышечное напряжение, особенно в шее, плечах и спине

Эмоциональные симптомы:

• тревожность, раздражительность

• чувство перегрузки

• частые перепады настроения

• снижение мотивации

• трудности с концентрацией

Поведенческие проявления:

• переедание или, наоборот, отсутствие аппетита

• употребление алкоголя или курение для «успокоения»

• избегание социального общения

• прокрастинация, откладывание важных дел

Как стресс влияет на иммунитет?

В краткосрочном периоде стресс может даже активизировать иммунную систему. Но при длительном воздействии уровень кортизола постоянно остается высоким – и это угнетает выработку лейкоцитов, снижает способность организма бороться с вирусами и бактериями. Поэтому люди, часто нервирующие или живущие в состоянии постоянной тревоги, болеют чаще, медленнее выздоравливают, могут иметь обострение хронических болезней.

Может ли стресс вызвать хронические заболевания?

Да. По данным Mayo Clinic, хронический стресс связан с развитием гипертонии, ишемической болезни сердца, диабета 2 типа, ожирения, бессонницы и депрессии. Все это – не мгновенное последствие, а результат длительного влияния гормональных и метаболических изменений в организме. Также стресс может оказывать влияние на гормональный фон и нарушать работу щитовидной железы.

Как справиться со стрессом?

• Регулярная физическая активность – даже 30 минут ходьбы снижают уровень кортизола

• Стабильный режим сна: ложиться и просыпаться в одно и то же время

• Полноценное питание с достаточным количеством белков, витаминов и омега-3 жиров.

• Медитация, дыхательные упражнения, йога

• Общение с людьми, которым вы доверяете

• Работа с психотерапевтом, если самостоятельно справиться сложно

Источники

1. Mayo Clinic – Stress management

2. WHO – Mental health and stress

3. American Psychological Association – Stress effects on the body