Цистатін С (Cystatin C) є білком, який здебільшого виробляється всіма ядерцевими клітинами організму та виводиться через нирки. Цей білок здійснює важливу функцію в організмі, виконуючи роль інгібітора катепсинів – ферментів, які беруть участь у розкладанні білків. Специфічно Цистатін С пригнічує активність катепсину B, H, L, S, K, та C, заважаючи їм розкладати білки в клітинах.

Цистатін С виготовляється організмом в постійних кількостях та не піддається впливу маси м’язової тканини. Це дозволяє використовувати його як надійний індикатор клубочкової фільтрації – процесу, що відбувається в нирках та допомагає очищати кров від токсинів та зайвих речовин. Якщо нирки працюють ефективно, рівень цистатіну С у крові залишається стабільним, оскільки його вивід через нирки компенсується залежно від клубочкової фільтрації. Однак при порушеннях роботи нирок, коли функція клубочкової фільтрації падає, рівень цистатіну С у крові зростає.

Цистатін С виявляється у сироватці крові, тобто частині крові, яка залишається після згортання. Це зручно, оскільки аналіз крові є однією з найбільш доступних та інформативних методик для оцінки функції організму. Результати аналізу цистатіну С виражаються в міліграмах на літр (мг/л) сироватки крові.

Один з важливих аспектів застосування цистатіну С полягає у його різниці від іншого популярного біомаркера ниркової функції – креатиніну. Креатинін також є важливим показником, але його рівень в крові може бути вплинутий не тільки функцією нирок, але й масою м’язової тканини, що може спотворити результати. Також креатинін може виводитися нирками не тільки через клубочкову фільтрацію, але й активним виділенням з канальців нирок. Це може призвести до менш точної оцінки стану нирок.

На відміну від креатиніну, рівень цистатіну С практично не змінюється внаслідок впливу віку, статі, або стану м’язової маси. Тому цистатін С є більш незалежним показником ниркової функції, дозволяючи більш точно оцінювати її стан та здатність до очищення крові.

У випадках захворювань, таких як хронічна ниркова недостатність, діабетична нефропатія, або інші ниркові патології, рівень цистатіну С у крові може суттєво змінюватися. Медичні спеціалісти використовують цей показник для діагностики та моніторингу за станом нирок. Інколи цистатін С може бути корисним для виявлення порушень ниркової функції на ранніх стадіях, коли інші клінічні симптоми ще не виявилися.

Загалом, цистатін С є важливим біомаркером, що допомагає контролювати функцію нирок. Він надає медичним спеціалістам інформацію про здоров’я нирок пацієнта та може бути використаний для діагностики різних захворювань та станів.